IMC y CUN-BAE: dos herramientas para entender tu composición corporal
Conocer si nuestro peso es saludable no es tan simple como subirse a una báscula. El índice de masa corporal y el CUN-BAE nos ofrecen perspectivas complementarias —y a veces sorprendentes— sobre lo que realmente ocurre en nuestro organismo.
El índice de masa corporal (IMC)
El IMC es el indicador más utilizado en la práctica clínica y epidemiológica para estimar si el peso de una persona es adecuado en relación a su estatura. Su cálculo es sencillo: se divide el peso en kilogramos entre el cuadrado de la altura en metros.
Fórmula: IMC = Peso (kg) / Altura² (m) Ejemplo: una persona de 75 kg y 1,70 m tiene un IMC de 75 / (1,70 × 1,70) = 25,96
Propuesto originalmente por el estadístico belga Adolphe Quetelet en el siglo XIX, el IMC fue adoptado por la Organización Mundial de la Salud como criterio diagnóstico de sobrepeso y obesidad a escala poblacional. Su principal virtud es la simplicidad: no requiere equipos especiales y permite comparaciones entre grandes grupos de población.
CLASIFICACIÓN SEGÚN LA OMS
IMC (kg/m²) | Categoría OMS | Riesgo asociado |
< 18,5 | Bajo peso | Desnutrición, déficits nutricionales |
18,5 – 24,9 | Peso adecuado | Riesgo metabólico bajo |
25,0 – 29,9 | Sobrepeso | Riesgo moderado |
30,0 – 34,9 | Obesidad grado I | Riesgo aumentado |
35,0 – 39,9 | Obesidad grado II | Riesgo alto |
≥ 40,0 | Obesidad grado III | Riesgo muy alto |
CLASIFICACIÓN SEEDO — ADAPTACIÓN ESPAÑOLA
La Sociedad Española para el Estudio de la Obesidad (SEEDO) publicó su propio consenso introduciendo matices importantes respecto a la OMS, más ajustados a la realidad clínica de la población española y europea. Las diferencias principales son dos: el sobrepeso se divide en dos grados según su severidad, y se añade un cuarto grado de obesidad para IMC ≥ 50 kg/m², relevante en la indicación de cirugía bariátrica.
IMC (kg/m²) | Categoría SEEDO | Diferencia respecto a OMS |
< 18,5 | Peso insuficiente | Equivalente |
18,5 – 24,9 | Normopeso | Equivalente |
25,0 – 26,9 | Sobrepeso grado I | La OMS agrupa ambos grados en uno |
27,0 – 29,9 | Sobrepeso grado II (preobesidad) | Alerta clínica desde IMC 27 |
30,0 – 34,9 | Obesidad tipo I (leve) | Equivalente |
35,0 – 39,9 | Obesidad tipo II (moderada) | Equivalente |
40,0 – 49,9 | Obesidad tipo III (mórbida) | La OMS no subdivide este tramo |
≥ 50,0 | Obesidad tipo IV (extrema) | Categoría exclusiva SEEDO |
¿Por qué importa esta diferencia? El umbral de sobrepeso grado II (IMC 27–29,9) tiene implicaciones clínicas directas: en España, el tratamiento farmacológico de la obesidad puede indicarse desde IMC ≥ 27 kg/m² cuando existen dos o más trastornos concurrentes. La categoría de obesidad extrema (≥ 50 kg/m²) orienta hacia técnicas quirúrgicas específicas dentro de la cirugía bariátrica.
LIMITACIONES IMPORTANTES DEL IMC
A pesar de su popularidad, el IMC tiene limitaciones bien documentadas. No distingue entre masa grasa y masa muscular: un deportista con gran desarrollo muscular puede tener un IMC de sobrepeso sin exceso de grasa. Tampoco informa sobre la distribución de la grasa corporal, que es un factor determinante en el riesgo cardiovascular y metabólico.
En personas mayores, la pérdida de masa muscular puede enmascarar un IMC aparentemente normal con un exceso de grasa real, fenómeno conocido como obesidad sarcopénica. Por ello, tanto la OMS como la SEEDO recomiendan complementar el IMC con la medición del perímetro de cintura.
El índice CUN-BAE
El CUN-BAE (Clínica Universidad de Navarra – Body Adiposity Estimator) es un herramienta desarrollada por especialistas e investigadores del Área de Obesidad y del Laboratorio de Investigación Metabólica de la Clínica Universidad de Navarra, publicado en 2012 y avalado por la propia SEEDO, que lo incluye como herramienta oficial en su web. Su objetivo: estimar el porcentaje de grasa corporal a partir de datos sencillos y sin necesidad de técnicas especializadas.
A diferencia del IMC, el CUN-BAE incorpora tres variables: el propio IMC, la edad y el sexo. Esto lo hace considerablemente más preciso para estimar la adiposidad real, especialmente en personas mayores y en contextos donde el IMC puede ser engañoso.
CLASIFICACIÓN POR PORCENTAJE DE GRASA CORPORAL
Categoría | Hombres | Mujeres | Significado clínico |
Déficit | < 10% | < 20% | Déficit de grasa, riesgo nutricional |
Normal | 10 – 20% | 20 – 30% | Composición corporal saludable |
Límite | 20 – 25% | 30- 35 % | Riesgo moderado, vigilancia recomendada |
Obesidad | 25 – 30% | 35- 40% | Exceso de grasa con impacto metabólico |
Obesidad severa | > 30% | > 40% | Alto riesgo cardiovascular y metabólico |
Las diferencias entre sexos son fisiológicamente normales: las mujeres tienen mayor proporción de grasa esencial (necesaria para funciones hormonales y reproductivas) que los hombres. Por eso los umbrales son distintos y no deben compararse directamente.
Calcula tu IMC y CUN-BAE
Aquí tienes una calculadora que te va a facilitar los resultados de tu IMC, con las valoraciones de SEEDO y el resultado de CUN-BAE.
Selecciona el sexo y rellena los campos de edad, peso y altura, calcula y tendrás información para empezar a ___
Herramienta de evaluación corporal
Calculadora
IMC y CUN-BAE
Resultado orientativo. No sustituye la evaluación de un profesional sanitario especializado en obesidad y nutrición.
¿Cómo usar esta información?
En consulta médica
El IMC y la clasificación SEEDO sirven como cribado inicial. El CUN-BAE permite profundizar en casos donde el IMC puede ser engañoso: personas mayores, mujeres posmenopáusicas o pacientes con gran masa muscular.
Seguimiento personal
Durante una dieta o programa de ejercicio, el peso puede mantenerse estable mientras se gana músculo y se pierde grasa. El CUN-BAE detecta estos cambios favorables que el IMC no refleja
Evaluación del riesgo
Personas con IMC normal pero CUN-BAE (% de grasa) elevado presentan una 'obesidad de peso normal', con mayor riesgo de diabetes tipo 2 y enfermedad cardiovascular.
Planificación de tratamiento
La clasificación SEEDO orienta las decisiones clínicas: desde el umbral para tratamiento farmacológico (IMC ≥ 27 con patologias coexistentes) hasta la indicación de cirugía bariátrica (IMC ≥ 40, o ≥ 35 con comorbilidades mayores).
IMC, SEEDO y CUN-BAE: tres perspectivas complementarias
Ningún índice por sí solo ofrece una imagen completa de la salud metabólica. El IMC (Índice de Masa Corporal), según criterios OMS, es universal y útil a nivel epidemiológico. La clasificación SEEDO (Sociedad Española para el Estudio de la Obesidad) lo refina para la práctica clínica en España, con umbrales más precisos y orientación terapéutica directa. El CUN-BAE (Clínica Universitara de Navarra) aporta la dimensión que ambos ignoran: cuánta grasa hay realmente en el cuerpo.
En la práctica, el profesional de la salud también considerará otros parámetros: el perímetro de cintura (indicador de grasa visceral), la relación cintura-cadera, los análisis bioquímicos y, cuando sea posible, técnicas como la densitometría DEXA o la bioimpedanciometría.
Recuerda: Un IMC o CUN-BAE alterado no define a nadie como "enfermo". Son señales que orientan hacia dónde poner atención. La salud es multidimensional y siempre debe evaluarse en su conjunto, con el apoyo de un profesional de la salud. Si crees que alguno de los resultados es un indicador de que "algo pasa", no lo dudes: Consulta a un médico.